翌日清晨。

　　明芙换上了一身半新的湖蓝色旗装。

　　料子虽普通，但浆洗得干净挺括，衬得她肤色愈发白皙。

　　发髻是简单小两把头，只簪了一支素银簪并两朵小小的绒花，清新素雅。

　　胤祚被打扮得像个小福娃。

　　穿着秋月赶制出来的新小褂子，是温暖的鹅黄色，衬得他苍白的小脸多了几分生气。

　　他好奇地睁着乌溜溜的大眼睛，任由额娘和秋月摆布。

　　临出门前。

　　小家伙忽然扭动着小身子，指着暖炕角落里一个色彩斑斓的小布包，咿咿呀呀地叫。

　　“板板，拿。”

　　那是明芙闲暇时用碎布头拼缝的简易七巧板。

　　里面装着几块打磨光滑、涂了不同颜色的薄木片。

　　本是给他抓握和认颜色的小玩意儿。

　　明芙本没打算带进宫规森严的慈宁宫。

　　但看着儿子亮晶晶的眼神，心下一软。

　　想着孩子总要有个东西攥着才安心，就顺手将小布包塞进胤祚怀里。

　　“好，小六拿着玩。”

　　明芙微微一笑，捏了捏儿子软乎乎的小手，安抚道：

　　“无妨，太皇太后慈祥，我们小六这么乖，不怕。”

　　她深吸一口气，抱着胤祚，踏出了永和宫。

　　慈宁宫的气象果然不同。

　　廊庑深广，处处透着庄严肃穆。

　　庭院里栽种着苍劲的古松和名贵的花卉。

　　空气里弥漫着淡淡的檀香。

　　引路的太监脚很轻。

　　宫人们垂首敛目，行走间几乎无声。

　　明芙目不斜视，抱着胤祚稳步而行。

　　感受着怀中孩子微微加快的心跳，轻轻拍了拍他的背。

　　胤祚似乎被这过于安静的氛围感染，也乖乖地依偎在额娘怀里。

　　小手紧紧抓着那个彩色小布包，大眼睛好奇地打量着四周。

　　穿过几重殿门，终于来到正殿暖阁。

　　阳光透过精致的雕花窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。

　　暖阁内陈设古朴典雅。

　　熏炉里燃着上好的沉水香，袅袅青烟升起。

　　太皇太后博尔济吉特氏端坐在暖炕上。

　　身着深褐色团寿纹常服，头发梳得一丝不苟，面容慈和却自有一股不怒而威的气度。

　　岁月在她脸上刻下了深深的纹路。

　　那双眼睛却仿佛能洞悉人心。

　　苏麻喇姑侍立一旁，神态恭敬。

　　明芙抱着胤祚，按着规矩深深福下身去，声音清越：

　　“奴才乌雅氏，携六阿哥胤祚，叩见太皇太后，太皇太后万福金安。”

　　“起来吧，赐座。”太皇太后的声音温和。

　　明芙谢恩起身，抱着胤祚在绣墩上小心坐了半边。

　　胤祚似乎被这陌生又威严的环境弄得有些紧张，小身子往明芙怀里缩了缩。

　　小手把那个彩色布包攥得更紧了。

　　“这就是六阿哥？抱近些，让哀家瞧瞧。”太皇太后招了招手。

　　明芙抱着胤祚向前走了几步，在太皇太后座前停下。

　　胤祚怯生生地抬起头，乌溜溜的大眼睛对上太皇太后慈祥的目光。

　　可能是感受到善意，奶团子的小脸上的紧张褪去了一些。

　　甚至露出一个小小的笑容。

　　“哟，瞧着精神头是比传闻好些。”

　　太皇太后仔细端详着胤祚略显苍白的小脸，眼中流露出真切的怜惜。

　　“小模样倒是周正，随他额娘，就是看着瘦弱了些，可要好生将养着。”

　　“谢太皇太后挂念。奴才定当尽心。”明芙垂首应道。

　　太皇太后又问了几句胤祚平日饮食起居的话，明芙都一一恭敬作答。

　　条理清晰，言语间流露出对孩子的细心呵护。

　　太皇太后听着，微微颔首，眼中闪过一丝赞许。

　　就在这时。

　　大概是因为奶团子手心出了汗，又或是他好奇地扭动了一下，一直被攥在手里的彩色小布包掉在了地面上。

　　几块鲜艳颜色的薄木片散落出来。

　　胤祚“呀”了一声，立刻挣扎着要从明芙怀里下去捡。

　　明芙心头一跳，连忙按住他。

　　正想告罪。

　　却听太皇太后饶有兴致地问：

　　“嗯？这是何物？瞧着颜色鲜亮，倒是有趣。”

　　胤祚见太皇太后发问，指着地上的木片，奶声奶气地努力表达：

　　“板板，玩。”

　　小脸上满是认真。

　　苏麻喇姑已上前一步，俯身将散落的木片和布包拾起，呈到太皇太后面前。

　　太皇太后拿起一块红色三角形的木片看了看。

　　又拿起一块绿色的方形。

　　眼中好奇之色更浓。

　　“这些木片形状各异，颜色不同，是给小六玩的？怎么个玩法？”

　　明芙心中念头急转，面上却依旧恭敬温婉，解释道：

　　“回太皇太后，是奴才闲来无事，找了些边角木料打磨上色。

　　给胤祚抓着认认形状颜色，让他随意拼搭着玩，图个新奇。

　　实在粗陋，上不得台面，污了太皇太后慧眼。”

　　“哦？随意拼搭？”

　　太皇太后显然来了兴趣。

　　将几块木片放在手边的小几上，对胤祚招招手。

　　“六阿哥，来，给老祖宗拼一个看看？”