长春宫的宫门，在沉重的吱呀声中彻底合拢，落钥的声音清脆又决绝，像一道无形的屏障，将里外隔成了两个世界。

　　禁足的日子，沈青黛过得和往常似乎并无不同。

　　她起得晚，用过早膳，便歪在暖榻上看书，偶尔对着窗外的枯树出神。璎珞战战兢兢地伺候着，大气不敢出，其余宫人更是缩手缩脚，行走无声，生怕一个不慎触怒了主子，或者……惹来宫外更深的注目。

　　这禁足，是护她，也是囚她。更是将她和这长春宫，彻底推到了风口浪尖，成了六宫乃至前朝目光汇聚的焦点。

　　平静只维持了两日。

　　第三日清晨，天色灰蒙，又开始飘起冰冷的雨丝。

　　璎珞端着温水进来时，脸色比那天气还难看几分，嘴唇嗫嚅着，欲言又止。

　　“说。”沈青黛没抬眼，指尖捻着一页书角。

　　“娘娘……”璎珞声音发颤，“内务府那边……送来的炭例，是，是些呛人的烟炭，根本没法子用。还有膳食……今日送来的，竟是些陈米馊菜！”

　　沈青黛捻着书页的手指顿了顿。

　　璎珞噗通一声跪下，带着哭音：“奴婢去理论，那总管竟说……竟说娘娘正在禁足反省，用度自当俭省，还说这是……是皇后娘娘的懿旨！”

　　“皇后？”沈青黛终于抬起眼，眸子里没什么意外，只有一层薄薄的冰冷笑意，“她倒是恢复得快。”

　　这才几天，就迫不及待地开始用这种上不得台面的手段磋磨她了。

　　“娘娘，这可如何是好？这天气一日冷过一日，没有好炭，您的身子怎么受得住？那些吃食更是……”璎珞急得眼泪直掉。

　　沈青黛将书丢到一边，起身走到窗边，看着窗外凄冷的雨景。

　　“慌什么。”她声音平淡，“内务府总管是谁的人？”

　　璎珞一愣，忙道：“是……是李德海，他姐姐是皇后宫中得力的嬷嬷，他自个儿也一向巴结着皇后母族承恩公府。”

　　“嗯。”沈青黛应了一声，没什么情绪，“去，把送来的炭和饭菜，原封不动地送到长春宫门口，就摆在最显眼的地方。让所有人都看看，内务府是如何‘体恤’本宫，给本宫送这些好东西的。”

　　璎珞惊呆了：“娘娘！这……这岂不是让外人看了笑话？”

　　“笑话？”沈青黛回头瞥她一眼，唇角弯起嘲讽的弧度，“本宫扯落皇后发髻时，笑话还不够大么？再多一桩，又何妨。”

　　她语气轻慢，却带着不容置疑的命令：“去办。”

　　璎珞不敢再劝，白着脸应了声“是”，匆匆退下。

　　很快，几筐劣质烟炭和散发着馊味的食盒就被堆到了长春宫紧闭的宫门外，在凄风苦雨中显得格外刺眼。

　　往来经过的宫人太监远远瞧见，无不侧目，窃窃私语，目光复杂。消息立刻长了腿般飞向各宫。

　　坤宁宫内，皇后正对着一顶新赶制出的华丽凤冠发怔，那日被扯断头发的羞辱和恐惧仿佛又回来了，让她心口发堵。听到心腹宫女回禀长春宫门口的动静，她先是一愣，随即气得将凤冠狠狠掼在妆台上！

　　“她沈青黛是什么意思？！向陛下诉苦？卖惨？让所有人都觉得本宫刻薄她？！”皇后胸口剧烈起伏，脸色铁青，“本宫还没找她算账，她倒先作起妖来了！”

　　老嬷嬷连忙劝慰：“娘娘息怒！她这是没法子了，只能使这种下作手段惹人注意！陛下正在气头上，未必会管她这点小事……”

　　“小事？”皇后咬牙，“她这是在打本宫的脸！打内务府的脸！陛下若真不管，六宫的人会怎么想？只怕更觉得她沈青黛受了天大的委屈！”

　　她越想越气，猛地站起身：“李德海这个蠢货！谁让他用这么明显的手段！”

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　　消息自然也递到了乾清宫。

　　周霆衍正在批阅奏折，听到太监低声回禀，握着朱笔的手猛地一紧，笔尖的朱砂在奏折上洇开一团刺目的红。

　　他脸色瞬间阴沉下去。

　　“皇后……”他低声吐出两个字，听不出情绪，却让底下回话的太监头皮发麻，深深伏下身去。

　　他闭上眼，眼前仿佛又看到沈青黛那日转身离去时单薄的背影，还有她撞在窗棂上瞬间苍白的脸。

　　内务府……李德海……皇后……

　　他们是在试探他的底线？还是真的以为，禁了沈青黛的足，就可以随意作践她？

　　一股无名火猛地窜起，烧得他心口发疼，袖中掌心那日自伤留下的疤痕又开始隐隐作痛。

　　他猛地睁开眼，眼底一片骇人的风暴。

　　“常禄。”

　　“奴才在。”大太监常禄立刻上前。

　　“去内务府。”周霆衍的声音冷得像是淬了冰，“告诉李德海，他这内务府总管的差事要是当腻了，有的是人想替他。贵妃份例一应照旧，若有半分短缺，或是再以次充好，让他掂量掂量自己的脑袋够不够砍。”

　　常禄心头巨震，面上却不敢显露分毫，立刻躬身：“嗻！奴才这就去！”

　　“还有，”周霆衍顿了顿，目光扫向窗外长春宫的方向，语气莫测，“挑些上好的银丝炭，还有血燕、阿胶之类的补品，悄悄送去长春宫。不必声张。”

　　常禄立刻明白了，陛下这是既要敲打内务府和皇后那边，又不想让贵妃觉得是受了他的庇护而更加骄纵。

　　“奴才明白。”

　　常禄退下后，周霆衍却再也看不进奏折。他烦躁地站起身，在殿内来回踱步。

　　他发现自己竟然在害怕。害怕听到长春宫那边真的受了委屈，害怕看到她苍白的脸，更害怕她那种全然不在乎、甚至带着嘲弄的眼神。

　　他明明该恨她的无法无天，恨她的桀骜不驯，该趁机狠狠挫她的锐气。

　　可偏偏……

　　“婠婠……”他喃喃自语，声音里充满了无尽的疲惫和挣扎，“你究竟要朕如何……”

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　　内务府的消息传得比风还快。

　　总管太监李德海被陛下身边的大太监常禄亲自训斥，差点当场尿了裤子，连滚爬爬地亲自督促着，将最好的银丝炭、最精致的吃食、最鲜亮的绸缎，一车车地往长春宫送，脸上赔着比哭还难看的笑，对着守门的太监作揖，只求贵妃娘娘能消气。

　　六宫再次被震动了。

　　陛下这哪里是禁足？这分明是明罚暗保，甚至是为了贵妃，毫不留情地打了皇后的脸！

　　坤宁宫砸了一套前朝官窑的瓷具。

　　而长春宫内，沈青黛看着院子里突然多出来的、堆积如山的各色贡品，脸上没什么喜色，反而掠过一丝极淡的讥诮。

　　“娘娘，陛下心里终究是有您的……”璎珞试着劝道，脸上终于有了点笑模样。

　　沈青黛没接话，只淡淡道：“把这些东西都登记造册，收到库房里去。”

　　她转身往回走，背影在奢华贡品的映衬下，莫名透出一股孤直的清冷。

　　他以为这样就算了么？

　　打一棒子，再给个甜枣。

　　她沈青黛要的，从来不是这些。

　　夜更深时，一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地潜入了长春宫偏殿，跪在沈青黛面前。

　　“主子。”

　　沈青黛并未入睡，正对着一盏孤灯，看着一枚质地普通的白玉佩，指尖轻轻摩挲着上面一道深刻的划痕。

　　“说。”她收起玉佩，声音低沉。

　　“承恩公府近日与兵部尚书往来密切。皇后娘娘宫中昨日秘密召见了太医院一位专精妇产的老太医，但并未诊脉，只是询问了些……助孕偏方。”黑影的声音毫无起伏，“另外，陛下今日申时，秘密出宫了一趟，去了北郊的皇觉寺。”

　　沈青黛眼神微动：“皇觉寺？”

　　那是皇家寺院，也是……当年她家族出事前，母亲常去祈福的地方。

　　周霆衍去那里做什么？

　　“可知所为何事？”

　　“守卫森严，未能近前。但陛下独在寺后一处荒废的偏殿停留了近半个时辰。”

　　沈青黛沉默了片刻，窗外的冷雨似乎都落进了她眼底。

　　“知道了。”她挥挥手，“继续盯着承恩公府和坤宁宫。太医院那边，也安插个人进去。”

　　“是。”黑影如来时一般，悄无声息地融入夜色，消失不见。

　　殿内重归寂静。

　　沈青黛吹熄了灯，独自坐在黑暗里，听着窗外淅沥的雨声。

　　周霆衍，你一面恨我入骨，一面又去那旧地徘徊。

　　你我都知道，这场纠缠，早已不死不休。

　　她缓缓闭上眼，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

　　这盘棋，才刚刚开始