幔帐后，朱元璋并未出声。

　　所有人都感觉到，一道如山岳般沉重的目光，已经死死锁定了卢渊。

　　那目光能穿透人的皮肉，直抵内心最深处的秘密。

　　卢渊头埋得更低了。

　　他脑海里，闪过在荆州城外看到的那一幕。

　　黑色的秦甲，无声的队列，冲天的杀气！

　　蒙恬那张古井无波的脸，还有湘王朱栢那双平静却蕴含着雷霆的眼睛。

　　这些画面，如同烙印，深刻在他脑子里。

　　造反？

　　那已经不是造反了。

　　那是复国！

　　卢渊的心脏狂跳。

　　若是此时将实情全盘托出，凭着这份功劳，他或许能再升一级，得享富贵。

　　可然后呢？

　　万一……

　　万一京师的天兵挡不住那支从地底下钻出来的军队呢？

　　他卢渊，还有他的全家，会被第一个挂在应天府的城门上！

　　风险太大了。

　　相反，如果隐瞒不说，赌朱栢能成事……

　　那他卢渊，就是从龙之臣！

　　是新皇朝的缔造者之一！

　　荣华富贵，封妻荫子，唾手可得！

　　电光石火间，卢渊做出了选择。

　　他抬起头，脸上挤出一个恰到好处的激动与喜悦。

　　“回陛下！回太上皇！幸不辱命！”

　　“湘王朱栢，已奉旨！”

　　“臣抵达王府宣旨时，湘王殿下当场跪接。他面朝应天府方向，三拜九叩，泪流满面，口中直呼‘父皇恕罪’、‘陛下圣明’。”

　　卢渊说得绘声绘色，亲眼所见，每一个细节都无懈可击。

　　“湘王说，他不过是与地方官吏有些许口角，绝无不臣之心。他愿回京请罪，只求父皇与陛下能念及骨肉亲情，给他一个解释的机会。”

　　“如今，湘王殿下已在整顿行装，不日便会启程，返回应天府！”

　　朱允炆听完，一直紧绷的身体瞬间松弛下来。

　　他长长吐出一口气，整个人都瘫软在了龙椅上。

　　成了。

　　他心里只有一个念头。

　　“哈哈哈哈！”

　　幔帐后，突然爆发出朱元璋那标志性的、充满威压的大笑。

　　笑声在空旷的大殿里回荡，震得房梁上的灰尘都簌簌下落。

　　“哈哈哈哈！咱的好孙儿，听见没？咱说啥来着？”

　　朱元璋的声音穿透幔帐，充满了不屑与快意。

　　“他不敢！给他朱栢十个胆子，他也不敢跟咱龇牙！”

　　“一个乳臭未干的毛头小子，还想学人家造反？他配吗？”

　　朱允炆也跟着笑了起来，只是他的笑声，比朱元璋的要尖锐、阴冷得多。

　　“皇爷爷说的是。十二叔还是识大体的。”

　　“识大体？”

　　朱元璋冷哼一声，“他是怕了！咱杀蓝玉的时候，他就该知道，任何敢伸爪子的人，咱都会把他的爪子连根剁下来！”

　　老皇帝的话语里，充满了血腥气。

　　他顿了顿，声音变得更加阴森，是从九幽地府传来。

　　“允炆，你看着。”

　　“等那个逆子进了应天府，咱要亲自监刑。”

　　“咱要把他那身皮，完完整整地剥下来，给你做一张椅子！”

　　做一张……

　　人皮椅子！

　　朱允炆的瞳孔猛地收缩了一下。

　　寒意从脚底板直冲天灵盖，让他忍不住打了个哆嗦。

　　但紧接着，涌上心头的，却是一种病态的、扭曲的兴奋。

　　他已经看到了那个画面。

　　看到自己坐在用十二叔的皮做成的椅子上，俯瞰着满朝文武，享受着至高无上的权力。

　　这个念头，让他全身的血液都沸腾起来。

　　他舔了舔有些干涩的嘴唇，声音因为激动而微微颤抖。

　　“孙儿……全听皇爷爷安排。”

　　幔帐后，朱元璋满意地嗯了一声。

　　“卢渊。”

　　“臣在。”

　　卢渊依旧跪在地上，头都不敢抬。

　　他能感觉到，御座上的那对爷孙，已经不再是单纯的君臣。

　　“你这次办得不错，咱有赏。”

　　“去账房领五百两黄金，再挑两匹西域宝马。”

　　“谢太上皇恩典！”

　　卢渊重重叩首。

　　“下去吧。”

　　“臣告退！”

　　卢渊站起身，躬着身子，一步一步倒退出奉天殿。

　　直到厚重的殿门在他身后缓缓合上，隔绝了殿内那令人窒息的氛围，他才敢直起腰来。

　　冰冷的汗水，已经浸透了他的后背。

　　他抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，长长地吐出一口浊气。

　　剥皮做椅？

　　好一个帝王家！

　　卢渊的眼神变得无比坚定。

　　湘王殿下，你可千万不能输啊。

　　若是你输了，我卢渊，恐怕连一张完整的皮都留不下来！

　　他握紧了腰间的刀柄，转身，大步流星地向宫外走去。

　　他的每一步，都是一场豪赌。

　　赌注，是他的身家性命。

　　也是这大明的国运！

　　奉天殿的死寂，被一阵仓促而凌乱的脚步声彻底撕碎。

　　“咚、咚、咚！”

　　那声音由远及近，在空旷的殿宇间激起一串串回响，重锤擂在每个人的心脏上。

　　一名小太监连滚带爬地冲进殿门，帽子都跑歪了，脸色惨白如纸。

　　他高举着手中的一卷黄绸，扑通一声跪倒在地，声音嘶哑尖利，划破了凝固的空气。

　　“急！八百里加急！”

　　幔帐后的朱元璋，原本靠在龙椅上闭目养神，此刻缓缓睁开了眼。

　　那双浑浊却依旧锐利如鹰隼的眸子里，闪过不耐。

　　又是朱栢？

　　这个逆子，还想耍什么花样？

　　难道是写了请罪的奏章，派人快马送来，想求咱饶他一命？

　　他不屑地撇了撇嘴。

　　“念。”

　　一个字，不带任何感情，却蕴含着不容置疑的威严。

　　跪在地上的小太监哆哆嗦嗦地解开黄绸，用尽全身力气，才让自己的声音不至于完全变调。

　　“报……报太上皇，皇太孙殿下……”

　　“湘王朱栢，亲率玄甲军一万，已、已过凤阳……”

　　小太监每说一个字，殿内的温度就下降一分。

　　当他说完最后一句话时，整个奉天殿安静得能听见烛火爆裂的轻微声响。

　　“距应天府……不足八百里！”

　　幔帐后，陷入了长久的沉默。

　　朱允炆能清晰地感觉到，身旁皇爷爷的呼吸，变得粗重、灼热。

　　一万玄甲军？

　　他居然敢带兵来？

　　他怎么敢！

　　朱元璋笑了。

　　不是之前那种充满掌控感的洪亮大笑，而是一种从喉咙深处挤出来的、嘶哑而冰冷的笑声。

　　“呵呵……呵呵呵呵……”

　　“好，好啊！”

　　他猛地一拍龙椅扶手，那沉重的紫檀木发出不堪重负的呻吟。

　　“咱的好儿子！真是咱的好儿子！”

　　“咱让他一人一骑来金陵见咱，他给咱带了一万玄甲军来！”

　　朱元璋的声音陡然拔高。

　　“他这是要干什么？！”

　　“是要带兵来参观应天府的城墙有多高，还是要问问咱这把老骨头，还能不能拎得动刀？！”