离开八角楼时，孟瑶怀中多了一个檀木盒子。

　　那里装着她用“长生果”换来的……血参。

　　这可是用来救命的！

　　前世，她回京后才知道，舅母余氏在两年前，死于难产。

　　舅舅说，当日舅母血崩，府医说唯有上品血参方能救命。

　　但……血参产自东北极寒之地，又有虎豹守护，几十年难得一株。

　　外祖家虽然富庶，但血参并非有钱就可以买到。

　　皇长子府倒是有一株。

　　那是楚墨渊从魏国回楚后，陛下所赐，

　　为了能救下舅母，外祖父和舅舅一起求到了将军府，希望孟柔能够出面，帮他们向皇长子求取半株。

　　但……被拒绝了。

　　舅舅跪在父亲面前。

　　但父亲却说：孟柔救下皇长子不过是偶然为之，若是此时去求血参，怕会被皇家以为孟家挟恩图报。

　　他说这话时，完全忘了当初——

　　若不是当年外祖家及时出手，祖父孟良平早就因战前逃跑被斩了。

　　若不是外祖一家变卖家产，筹集粮草，凭孟良平的那点本事，又岂是山匪的对手。

　　孟家娶了宋家女，却在她逝后，磋磨死了她的女儿。

　　孟家靠着宋家积累军功，官至四品，却在宋家最需要帮助的时候，置身事外！

　　舅母余氏，就这样走了。

　　一尸两命。

　　这辈子，她提前回京，舅母如今还在孕中，她绝不会再让她出事。

　　也不能再让外祖家有事！

　　携恩图报怎么了？

　　她救人，就是为了图报！

　　……

　　楚国京城六十四坊。

　　三十二街，一百零八巷。

　　定安坊，在其中并不出名。

　　但孟瑶家住在这里。

　　她牵着马，和青鸾一起步入安定坊。

　　主街尽头第二间宅子，便是孟府。

　　前世，她回京时，孟府早已改换门庭，成了高门大户的御赐“忠义将军府”。

　　改制扩建后，将周边三个府邸全部纳入。

　　孟良平大手一挥，孟家三房各住一个独立庭院。

　　而她孟瑶刚回府时，却只能和青鸾挤在孟柔院中的西厢房。

　　人生最后十年，则被困在阴冷潮湿，堪堪摆下一张床和长凳的杂物房中。

　　任何下人，都能随意进出。

　　随意磋磨，

　　而今，孟府还只是一个三进宅院，只住得下孟家长房。

　　二房和三房如今还只能住在狭小的对角巷中。

　　站在“孟宅”牌匾下，青鸾红了眼眶。

　　“小姐，咱们终于回来了。”

　　“是的，回来了。”孟瑶笑着用手在府门前比划了一下，“你说，若从这门里攻进去，算不算一网打尽。”

　　“……”青鸾的眼睛瞪得大大的，眼泪生生憋了回去。

　　孟瑶见状大笑：“行了，逗你呢！”

　　“呼……”青鸾松了口气。

　　“一网打尽有什么意思，慢慢磋磨才好玩。”

　　“！！……”

　　……

　　青鸾叩响了门环。

　　大门闪开门缝，一个陌生的小厮探出头：“谁啊？”

　　“是大小姐从常山大营回来了！”青鸾满脸兴奋。

　　“大小姐正在老夫人跟前陪着说话呢，哪里又冒出来一个大小姐？滚！滚！滚！”小厮翻了个白眼。

　　青鸾如堕冰窟，她一脸震惊的回望自家小姐：府里的人，竟……竟抹去了大小姐的存在？

　　而孟瑶却双手抱臂，喜怒不变。

　　小厮懒得废话，正要关门。

　　“叮……！！”一把小巧的飞刀，在门环上撞出火花，烫的小厮跳了起来，“你！你！你……”

　　孟瑶眯起眼：“狗东西，竟敢拦我！”

　　小厮换上一副嘴脸，声音打着哆嗦：“我说的是真……真的，我来了三年，真……真没听说府上还有一个小姐……”

　　“那你现在听说了。”说完，她一鞭子弹开大门。

　　等小厮反应过来，孟瑶已经跨过门槛走了进来，青鸾紧随其后。

　　“何人敢对孟府无礼！”

　　孟府总管孟德庆带人冲了过来。

　　他鬓角斑白，面带冷意。

　　孟瑶眯了眯眼：好久不见啊……孟总管。

　　前世若不是他，表兄也不会被乱箭射死在将军府中。

　　这辈子，总要让他也尝尝万箭穿心的滋味！

　　她的眼中，染上一抹杀气。

　　孟德庆下意识停住脚步，目光微闪。

　　那久违的、被睥睨的感觉又来了——

　　孟府的兴旺全靠亲家。

　　他虽是孟府总管，却得看主母宋氏的脸色。

　　孟瑶出生后，他更是费尽心机讨好小主人。

　　甚至卑躬屈膝，四肢着地学狗叫，驮着她在院子里嬉闹，引来宋氏陪嫁们一顿哄笑。

　　直到孟瑶四岁那年……

　　宋氏亡故，吴氏进门。

　　他和孟家人的腰杆才彻底直了起来。

　　继夫人吴莲是带着九个月身孕进门的。

　　堂堂端王妃之妹，却与已婚男子无媒苟合，还怀了身孕……吴莲自知理亏，为了在府中站稳脚跟，便费尽心思讨好他这个总管。

　　那时，孟德庆才感受到权力的滋味。

　　五年前，孟瑶被赶到边境，宋氏的陪嫁被撵到庄子上，府中再无人敢嘲笑他。

　　而如今，对上孟瑶那双洞悉一切的眼眸后，他骨子里透出的卑微，又爬满全身。

　　他不语，但他身后的家丁冲上前，耀武扬威道：“你是何人？竟敢在孟府撒野！”

　　一道银光闪过。

　　孟瑶手中的鞭子缠上家丁的右臂。

　　一个用力，家丁飞了起来，又重重摔在地上。

　　“哎呦……”他痛呼。

　　孟瑶笑着收回鞭子，走到他面前，半蹲下来。

　　“呀，脱臼了呢。”她伸出手，唇边缓缓扬起一抹似笑非笑的弧度，“没事，我会医。”

　　下一刻，家丁的右臂从肩胛处彻底断裂。

　　“啊……”一声惨叫，响彻整个安定坊。

　　孟瑶松了手：“哎呀，力气有点大了。”

　　众人面面相觑，一片惊慌。

　　孟瑶直起身来，看着孟德庆：“现在，还要问我是何人吗？”

　　孟德庆弯了弯腰：“小人孟德庆，见过大小姐。”

　　“想来孟总管如今这日子好了，竟然连行礼都不会了。”孟瑶瞥了眼他僵硬的腰身，缓缓吐出两个字，“跪下。”

　　孟德庆猛然抬头，眼神阴鸷。

　　但下一瞬，一柄银鞭落到他的头顶。

　　莫名的威压控住全身。

　　他就这么在孟瑶冰冷的注视下，一寸一寸矮下身子。

　　双膝跪地。