冯生笑眯眯地建议：“诸位老人家，年纪大了就不要痴迷科举了，好好回家安享晚年比什么都强。”

　　人群中发生哄笑。

　　冯生说得也不无道理，张家几位族老都是古稀之年，说他们能中举谁也不会信。

　　张族长却没被嘲笑打败，他肩负着光复张家的重担，这些年受过各种白眼和屈辱，都没能打消他的斗志。

　　“是族中小辈也在科考，今日得见冯举人，这才恳求大老爷指点。”张族长诚心道，“若是他日能中，我必携张家全族登门，叩谢冯举人指点之恩！”

　　张家族人诚心行礼，看得围观百姓也笑不出来了，脸上多了一些认真。

　　张彦在心里默默叹气。

　　中举一事跟个人的学习天分，以及学习方法都有关系，只在这远远的见上一面、问一个经验，听到的答案莫过于好好读书、勤奋刻苦之类的敷衍话。

　　对学子们并没有实质性的帮助。

　　但即便是这样的结果，张家也愿意求问，多年的追求让他们生成了执念，不肯放过一点机会。

　　可就在张彦的猜测下，他听到了那位举人大老爷，高高在上地嘲讽道：“老人家，家里穷成这样，就不要强迫孩子读书了。好好回家种地，比白日做梦更来的现实。”

　　冯生最近正是得意之时，中举后四方来巴结的人巨多，他心高气傲，开始指点江山，“你们张家区区寒门，出不了贵子！”

　　族里穷成这样，族人们开蒙读书已是难事，更没机会去好私塾，拜好西席，如此这般样样落后于他人，秀才都中不了才对。

　　但这样一句话，却触怒了张家人。

　　就连张彦都眉头皱紧。

　　张族长高声道：“冯举人慎言！我们张家祖上也出过举人，官至正六品！”

　　“那下一个就再等个几百年吧。”冯生懒得跟他扯，低头上了赵润川的华贵马车。

　　张族长气到几欲吐血：“你，你，你是在诅咒我们张家！”

　　“你等着，我们张家一定会再出个举人！他要一路青云直上，将所有看不起我们的狂妄之人，通通踩在脚底下！”

　　张彦听着族老们的话，很想站出来出这个头，可他尚未开蒙，贸然出头像在暗示族人们早点替他凑钱开蒙。

　　他想了想族老们在街上脱长袍凑钱的样子……

　　张彦暗暗道：冯生是吧，我记住你了。

　　待他开了蒙，先去教训这老小子。

　　……不过，眼下好像也有机会。

　　张彦又听见了那辆马车转弯时的声音，四天前他跟赵润川说马车必散架，听着声响应该就是现在了。

　　他在心里默默数着数。

　　三，二，一。

　　塌！

　　围观百姓们还想跟着冯举人去逛镇子。

　　谁料此时，咔嚓一声响。

　　坐在华丽马车中的冯生眉心一跳，车轱辘还在平缓地运行，车夫一鞭子抽下去，马儿加速，马车在高速中发出剧烈震颤。

　　然后轰地一声——塌了。

　　“啊……”冯举人发出惨叫。

　　百姓们更是吓得不轻，急忙叫道：“冯举人！”

　　赵润川刚到门口就看见了这鬼热闹，乐得拍腿大笑：“好啊好啊，就该摔摔这个钱串子，瞧给你能的！中个举跟做了县太爷似的，还找我要两千两的束脩，老子烧给你啊！”

　　冯生摔得头昏眼花，额上汩汩流血，连话都听不太清楚。

　　百姓们刚想去扶他，却听见赵润川的话，瞬间勃然大怒：“两千两的束脩？咋这么敢要呢！”

　　“人家赵老爷是有钱给县里捐两千两，但那是为了全县百姓的便利，跟这冯举人有什么关系？”

　　“束脩要了两千两，闻所未闻！别说举人了，就是状元郎来也不敢要这个价啊！”

　　“赵老爷英明，可别被这钱串子给骗了，啥举人西席也不能要两千两！”

　　百姓们义愤填膺，反倒轮到赵润川气定神闲了，方才在屋里差点没把他气死。

　　赵润川清了清嗓子，高抬手道：“各位父老乡亲放心，我赵润川绝不是人傻钱多之辈，此人有骗财之嫌，已被我机智地识破！”

　　冯生头晕了几息才缓过神，听到赵润川这些话气到浑身发抖，他恼声道：“赵老爷这是要得罪我吗？”

　　他中了举还能继续往上考，举人要等有空闲的官职，而贡士却不用等。

　　若他将来考中贡士，衣锦还乡，说不定还能做上比县太爷更厉害的位置，赵润川一介乡绅，再怎么有钱也不过是草莽，他随便找个理由就能把赵家给收拾了。

　　这背后的可能，不止他知道，所有人都知道，所以才有人说宁得罪秀才，不得罪举人。

　　而赵润川却不害怕，他学着冯生方才对张家的样子，高傲道：“你冯生区区举人，考不上贡士！”

　　张家族人瞬间爽到了。

　　族长大喊一声：“赵老爷说得好！”

　　人群中响起了掌声。

　　百姓们对张家不熟悉，但对赵润川可是相当崇敬，也跟着齐齐挥手高喊，表示对他的支持。

　　冯生来此本想趁机敲诈赵润川一笔，谁料想丢了这么大个人，他朝百姓们骂道：“一帮刁民！”

　　“你才是刁民！滚出我们镇！”百姓们同仇敌忾，气势汹汹。

　　冯生捂着额头的伤，从塌掉的马车上下来，一瘸一拐地往后退：“赵润川，你欺压举人，害我受伤，我要去县太爷那告你！”

　　赵润川才不怕他：“瞧冯举人这话说的，不是你非要坐老爷我的车？车突然散架了跟我有什么关系，你要告就去告制造马车的香车斋。不过那可是县里最大的富户，你这钱串子舍得去告他吗？”

　　赵润川眼里都是鄙夷，他甚至都能猜到冯生下一个会去找谁，真当他们有钱人全都是傻子呢？

　　冯生被气出一口老血，当场昏了过去。

　　张彦默默给他点赞，战斗力真强，不愧是被他选中的榜一大哥。

　　“来人，换辆马车带冯举人回县里，帮他找香车斋负责。”赵润川说完又补了一句，“哦对了，把老爷这新马车也一道送去县里，叫香车斋一道赔。”

　　花了几百两买的香车，就这么塌了，赵润川还是有点心疼的。

　　不过……这马车竟然还真塌了？！

　　那个小孩，挺厉害啊……

　　赵润川回府后便交代道：“去珍宝阁问问那天的小孩是哪个村的，把人找到带回来，老爷我要好好重用他。”

　　“是。”

　　热闹褪去，门外围观的百姓也渐渐散开。

　　张家族人们虽然解了气，可这一趟到底毫无所获，族长叹气道：“县里好不容易出一个举人，怎会是这副德性？”

　　族老们安慰道：“纵是当朝官员也有溜须拍马、贪污腐败之徒，冯举人这种人也是有的。”

　　“但愿他不要做官，否则便是鱼肉百姓之徒。”

　　族长点头，低头朝几个孩子教育道：“瑜哥器哥彦哥也都记好了，咱们读书做官为的是家族荣耀、是造福百姓、是名留青史，万不可成为这种败类。”

　　三个少年重重地点头。

　　张彦跟着众人回府，想着那马车一塌，赵润川应该很快就来找他了。

　　可这时，他们却在家里见到了张登魁。