村道上，李云龙和大壮正勾肩搭背地往回走。

　　“云龙哥，”

　　大壮依旧在纠结，“你说，林征他为啥不跟咱一路？咱哥俩这可是去干大事的。”

　　“他？”李云龙脚步没停，“他跟咱能一样吗？”

　　大壮“啊”了一声。

　　“你小子动动你那榆木脑袋。”

　　“林征是谁？林叔家的独苗！他爹娘把他当眼珠子疼。

　　咱呢？

　　是地里没人要的野草，烂命一条！”

　　李云龙的目光扫过林家那还算体面的青砖院墙，语气平淡，却又带着一丝说不清的羡慕：

　　“人家在镇上有铺子，是吃精细粮的。

　　他爹娘啊，怕是早把后半辈子的路都给他铺平了。

　　当学徒、娶媳。

　　安安生生一辈子，他凭啥跟咱这群泥腿子，去把脑袋别裤腰带上过活？”

　　“人各有命。咱的命，得自个儿拿刀，从阎王爷手里抢！”

　　“俺这条命，一定能混出个人样来！等俺有了钱，再回来，让他，也做做人上人，抖抖威风！”

　　“让林叔陈婶的日子过的更好一点，好好报答他们一家！”

　　“啊？”大壮彻底懵了。

　　“云龙哥，我咋听不懂了？陈婶她不怎么待见你呀，每次见你都拉着个脸，怎么还要......”

　　“你他娘的懂个屁！”

　　李云龙的脸瞬间沉了下来，“陈婶不待见俺？俺知道！俺不怨她！”

　　“你忘了？两年前那个冬天！那场该死的大病！”

　　大壮浑身一颤，不吭声了。

　　那个冬天，村里死了不少人。

　　李云龙深吸口气：“俺爹，俺娘，还有俺...一家三口，全都发高烧，躺在草堆上等死。俺爹娘...他们没扛过去，就这么走了...”

　　“俺也以为俺要跟着去了，烧得人都糊涂了，以为阎王爷都站床头了。村里人怕‘过病气’，没人管俺？”

　　“只有林征！”

　　“他偷了他爹藏的洋药，半夜跑到俺家，撬开俺的嘴，一口雪一口药地给俺灌了下去！”

　　“那药！是金贵玩意儿！”

　　“事后，林征，那个独苗苗，被他爹吊起来打了一顿，抽得三天没下床，可让陈婶心疼坏了！”

　　“她一看俺这张脸，就想起她挨揍的儿子，想起她家那金贵的药！

　　这才不待见俺

　　俺不怨她，换俺，俺也一样！”

　　“大壮，你记住了。”

　　“咱们是粗人，不懂什么大道理，但一定要有恩报恩，有仇报仇！”

　　“林征是俺的救命恩人，这辈子，俺都不能做对不起他的事，那怕林征他真的做了错事，俺也得替他担着！”

　　“他不去当兵，在家安安稳稳的过日子，这才是好事。”

　　“拼命掉脑袋的事情，咱们去做就行！”

　　说话间，他踹了大壮一脚：“行了，别他娘的磨叽了！赶紧回家拾掇拾掇，明儿一早，咱就出发！”

　　....

　　林家，大院里。

　　林征并不知道李云龙的心思，他脑子依旧乱作一团。

　　未来的路，他还没想好。

　　“吱呀——”

　　门开了。

　　他父亲林满堂从屋里走了出来。

　　林满堂是个老实巴交的中年人，一辈子谨小慎微，此刻更是显得有些紧张。

　　他怀里揣着一个鼓鼓囊囊的蓝布包袱。

　　“他爹，你...你路上小心点，跟人好好说，多说好话！”

　　母亲陈氏跟在后面，千叮万嘱。

　　“诶，晓得了。”林满堂应了一声，甚至没顾得上跟院子里的林征打招呼，就脚步匆匆地出了门。

　　林征皱了皱眉。

　　那包袱里，是钱？

　　他刚穿越过来，对这个家的经济状况还不甚了了，只知道在镇上有个杂货铺。

　　看父亲这副模样，想来是要去办什么大事。

　　不过，他现在心烦意乱，也没多想。

　　...

　　青石镇，悦来茶馆的后院。

　　林满堂搓着手，一脸卑微的笑，站在一个留着两撇鼠须、穿着缎面马褂的男人面前。

　　这人是同福粮行的大管事，钱有才。

　　“钱管事...”林满堂小心翼翼地将怀里的蓝布包袱递了过去，“您看，这点心意...”

　　钱有才斜了他一眼，慢悠悠地解开包袱。

　　里面是码得整整齐齐的几摞袁大头，银光闪闪。

　　钱有才伸出两根手指，拈起一块，吹了口气，又掂了掂。

　　“林掌柜，你这是...打发叫花子呢？”

　　他把银元往桌上一丢，“当啷”一声，声音清脆，却砸得林满堂心尖一颤。

　　“同福粮行，那是镇上数一数二的大买卖！多少人削尖了脑袋想往里钻？就这点？”

　　“钱管事，钱管事！”

　　林满堂急得汗都下来了，“这...这已经是我们家能拿出来的所有...”

　　“那就没办法了。”钱有才作势要把包袱推回去。

　　“别！别！”林满堂一咬牙，手哆哆嗦嗦地伸进自己贴身的褂子里，掏了半天，又掏出一个被汗浸得发潮的小油纸包。

　　他一层层打开，里面是半根小小的“黄鱼”。

　　“钱管事...这是...这是我们夫妻俩的...棺材本...”

　　林满堂的声音都带上了哭腔，“求您了，看在咱家征伢子识文断字的份上，您高抬贵手，给个机会！他一定好好干！”

　　钱有才看到那小黄鱼，眼睛才算亮了。

　　他一把抓过来，掂了掂，这才露出一丝笑容：“行吧，看你老林一片慈父之心，这事，我应了。”

　　“不过，话可说前头。”

　　“明早我派人去接，要是你家小子自己不乐意，或者干两天跑了...这钱，我可一分不退！”

　　“绝对没问题！绝对不会！”林满堂点头哈腰，“他敢不乐意，我打断他的腿！谢谢钱管事！谢谢钱管事！”

　　...

　　傍晚，林满堂回到家，整个人像是被抽了筋骨，却又精神亢奋。

　　陈氏一直在门口张望，见他回来，一步抢上去：“当家的，咋样了？成了没？”

　　林满堂关上院门，长长地吐出了一口气。

　　“成了。”

　　“哎哟！谢天谢地！我们家的棺材本...没白花！”

　　“咱征伢子的前程，这下可算定下来了！进了同福粮行，往后就是坐柜台的‘先生’了！咱老林家，祖坟冒青烟了！”

　　事成了。

　　人就开始计算得失了。

　　陈氏的喜悦只持续了短短一瞬，便有开口道，“当家的...那可是...那可是半根小黄鱼啊！”

　　“咱俩...咱俩攒了一辈子的棺材本...就这么，全给出去了？”

　　“你说...这真的值吗？有那些钱，咱就攒着，守着咱家那个小铺子，省吃俭用，也足够征伢子安安稳稳过一辈子了...何苦呢...”

　　“你懂个屁！”林满堂蹲了下去。

　　“妇道人家，头发长见识短！”

　　“你睁开眼看看，现在这世道，哪里还有安稳日子？”

　　“今天这里开打，明天那里又换了大帅。世道，越来越乱了！说不定哪天，战火就烧到咱这青石镇了！”

　　“就咱们儿子那个性子，你还不知道？

　　从小被咱俩惯的，肩不能挑，手不能提，遇事没个主见，就是个‘不担事’的命！”

　　“真要乱起来，就他那软绵绵的样，怕不是要被人连皮带骨给吞了！”

　　“还有咱家那个杂货铺...生意一天不如一天。等咱俩哪天腿一蹬，走了，你指望他守得住那点家业？”

　　陈氏被丈夫这番话吓住了，愣愣地看着他。

　　林满堂一字一顿，眼里闪着精光，“咱现在花这些钱，明面上，是给他找个安稳的活计。可这...又何尝不是在给他找一座‘靠山’？！”

　　“‘同福’粮行的王掌柜？钱多，路子广，消息灵通！在镇上黑白两道都说得上话！”

　　“咱征伢子进了他的门，就是他的人！

　　只要王掌柜在这镇上不倒，咱儿子就能一直安安稳稳地坐着！

　　这比把钱攥在咱自己手里，可稳当多了！”

　　“所以，别心疼了，这钱，花得值！”

　　“...这棺材本，就是给咱儿子买命的，只要咱伢子过的好，咱俩苦一点又算什么？！”

　　陈氏被丈夫这番话彻底镇住了。

　　她不懂什么大道理，但她听懂了“买命”两个字。

　　“买命的...”

　　“对，值！”

　　“只要咱伢子好好的，啥都值！”