“嗯。”知道老板娘的为人，孟朝盈没有回避，“是领事馆的领导。”

　　听到这话，老板娘放心多了，叮嘱道：“玉馨那孩子多可怜你知道的，别让她再受委屈了。”

　　孟朝盈点头：“阿姨，放心吧，我知道的。”

　　去到包厢门口，里面传来官方场面话。

　　听声音应该是领事馆二等秘书高云湛，此前说羡慕周霁明家庭背景的那人。

　　一会儿说感谢周处长百忙之中过来指导工作，一会儿又说自己受益匪浅，得多向前辈学习。

　　当着一等秘书的面说这话，不知道的还以为他想篡位呢。

　　迟疑时，门被前来送茶水的服务员推开。

　　中式装修风格的包厢内部呈现在眼前。

　　核桃木中式圆桌，周霁明坐在主位，他右手边坐着陈昱珩，其余几个人还站着。

　　奇怪，怎么都不坐？

　　孟朝盈脚下一顿，也拘谨站着。

　　周霁明的目光在她身上停留了两秒，随即缓缓移开，招呼大家入座。

　　轮到孟朝盈时，她很自然地走向不起眼的位置，却被陈秘书出声阻拦。

　　“小孟同志，别坐门口那个位置了，服务员上菜倒茶的，不安全。”

　　“过来这边坐。”

　　手指向张泊禹左手边的位置，再旁边就是周霁明了。

　　挺不合适的。

　　又搞这死出，孟朝盈颇为不悦的微微蹙眉。

　　“没关系，我……”

　　她刚想要开口拒绝，张泊禹也出声相邀：“过来坐吧！就是大家一起吃顿便饭，没那么多规矩。”

　　就这样，众目睽睽之下，孟朝盈又被架在了那里。

　　进退两难。

　　包厢里长达十多秒的安静。

　　氛围实在微妙，大家都不由自主的看向主位。

　　体制内职级分明，看似众人平等的坐在一起，但好似又有一道无形屏障。

　　周霁明面儿上沉静如水，只用余光轻轻一扫，语气平淡：“坐吧，不必拘谨。”

　　迫不得已，孟朝盈只得乖乖走过去坐下。

　　饭菜上桌。

　　服务员端起一碗炸酱面就要往周霁明面前放，孟朝盈看到后下意识开口：“那碗不要黄瓜丝是周处……”

　　还没说完，她顿时意识到了不对劲。

　　孟朝盈咬了下唇，伸出的手停滞在半空中。

　　是的，说错话了。

　　因为周霁明不喜欢吃黄瓜，尤其是这种切成丝的。

　　长这么大第一次动心，又暗恋那么多年，对他的喜好早已了解清楚。

　　甚至深入骨髓。

　　以至于多年后的今天，孟朝盈还是会条件反射的记起，会在点餐时习惯性强调。

　　竟完全没有发现。

　　最隐蔽的心思被暴露，除了羞赧之外，孟朝盈心里莫名恼火。

　　自以为已经彻底放下，可下意识的行为根本骗不了人。

　　孟朝盈红了耳尖，闪躲视线。

　　倒是周霁明依然不动如山，唇角淡淡扬起，又快速消失不见。

　　热闹的包厢，心照不宣的两人，连空气都变得缓慢粘稠。

　　“小孟同志，你也不喜欢吃黄瓜？”一道声音响起。

　　呃……

　　除了当事人之外，在场能听懂的还有张助理。

　　尤其这个“也”字，简直太水灵了。

　　快速平复心情，孟朝盈若无其事笑笑，硬着头皮回答：“是的，吃起来味道寡淡，不太喜欢。”

　　张泊禹有些惊奇道：“巧了，我们周处长也不喜欢。”

　　服务员端着唯一的那碗炸酱面有些为难。

　　“给她吧。”周霁明出手示意。

　　孟朝盈没有客气，理直气壮的接过。

　　席间，大家没有聊工作，不知是谁起了个头，谈起了各自的家乡。

　　陈秘书好奇问：“小孟同志，你也是京城一中的，之前认识周处长吗？”

　　小姑娘来面试的时候，一眼就相中了对方的简历。

　　不仅是个学霸，熟练掌握三国语言，而且家庭背景干净。

　　是公派留学过来的，已经算是通过了层层审核。

　　组织严选，不会出错的。

　　“不怎么认识。”孟朝盈摇头，不假思索回答。

　　哐当——

　　周霁明夹起的排骨掉在了面前的盘子里，眼眸深暗。

　　看来真是恨极了他，极力撇清关系。

　　孟朝盈跟小时候一样记仇。

　　但不同的是，现在的她应该很难哄了。

　　话落，包厢内陷入沉寂。

　　意识到不对劲，张助理开口打圆场：“小孟今年多大？”

　　“二十四。”孟朝盈回答。

　　确实年纪小。

　　跟三十四差的有点大啊……

　　张泊禹余光瞥向一旁，心里愈发疑惑。

　　“难怪，确实差挺多的。你上学那会儿，估计周处长都参加工作了，不怎么认识也情有可原。”陈昱珩笑着接话，还不忘调侃道，“周处长，我们都老了欸。”

　　言外之意，有代沟。

　　既定事实被拿到台面上强调，直接戳痛了老男人的弱点。

　　周霁明不动声色道：“对，确实老了。”

　　尽管有私人恩怨，但这种场合又不能当众驳了领导的面子。

　　出于尊重和礼貌，孟朝盈不疾不徐补充一句：“周学长是我们的优秀校友，上学时经常有老师提及他，是后辈们学习的榜样。”

　　除了她之外，在座各位都是浸润职场多年的人了，见识过很多阿谀奉承的场面。

　　可孟朝盈的话听上去并没有虚伪刻意，分明带有清澈的愚蠢。

　　又难能可贵。

　　只不过，周霁明不经意转眸，精准捕捉到了她眼底深处一闪而过的狡黠。

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　　一顿饭吃得心里怪怪的。

　　孟朝盈从卫生间出来，去餐厅外面的小花园透气。

　　跟初恋重逢，还要一起工作，简直心累。

　　没敢在外面逗留太久，独自发呆了会儿，孟朝盈转身往餐厅里走。

　　可刚一回头，她脚步就僵住了。

　　周霁明推开侧门出来，指尖还夹着一根香烟。

　　好端端的，他怎么不在包厢里待着？

　　什么时候学会抽烟的？

　　两个问题在孟朝盈脑海里闪过，尴尬在她脸上凝了两秒。

　　周霁明似乎也有点意外，正要低头点烟的动作顿住。

　　阳光斜在他脸上，勾勒出深邃立体光影，微微睁大眼睛。

　　透着波澜不惊的呆。